Même Ferrari ne s’attendait pas à être assez rapide en Azerbaïdjan pour décrocher la pole, mais c’est exactement ce qui s’est passé. Plusieurs ont été les circonstances qui l’ont rendu possible et toutes ne sont pas liées au drapeau rouge.
Charles Leclerc a remporté sa deuxième pole consécutive samedi après-midi à Bakou , ce qui a surpris toute la grille, y compris l’équipe Ferrari. Il est vrai que les circonstances ont beaucoup aidé, mais aussi que le rythme de l’équipe italienne sur un tour était bien meilleur que prévu à partir de ce même vendredi.
A Monaco, Ferrari a trouvé son circuit idéal, car la vitesse de la SF21 dans les virages lents est imbattable et les limitations liées à la puissance du moteur et à la vitesse de virage dans les virages moyens et rapides disparaissent.
“Nous générons beaucoup d’adhérence mécanique dans les virages à basse vitesse”
En ce qui concerne Bakou, les attentes étaient beaucoup plus modestes, car bien qu’il s’agisse d’un circuit urbain, le troisième secteur est presque entièrement un tronçon long de plus de deux kilomètres de profondeur. Par conséquent, ce que Ferrari pouvait gagner dans le premier secteur et, surtout, dans le second, il devait le perdre plus que dans le troisième. Ou non?
Moins d’aile
Ferrari a réussi à compenser sa vitesse de pointe inférieure grâce à sa faible adhérence dans les virages. En conséquence, les Italiens ont pu réduire l’angle d’incidence de l’aileron arrière et gagner une certaine vitesse de pointe dans le troisième secteur.
“Nous générons beaucoup d’adhérence mécanique dans les virages à basse vitesse , mécanique et aérodynamique, et cela nous permet d’alléger l’aileron arrière pour compenser dans les lignes droites et rester décent dans les virages à basse vitesse”, confirme Carlos Sainz lui-même.
« L’une de nos faiblesses, ce sont les virages à moyenne et grande vitesse, et il n’y en a pas un seul ici. Évidemment, nous exploitons bien le potentiel de la voiture. Et c’est une voiture très roulante, ça me donne confiance . J’aime la conduire, donc évidemment je suis déçu de ne pas pouvoir en tirer un peu plus quand ça compte », explique le madrilène, qui n’a pas pu dépasser la cinquième place après le drapeau rouge provoqué par Yuki Tsunoda. lors de la dernière tentative de tour rapide.
C’est la première clé des performances de Ferrari, la génération rapide de la température des pneus en est l’autre. L’équipe italienne est celle qui ajuste le mieux les pneus pour le tour le plus rapide, ce qui dans ce circuit est vital, car après un troisième secteur à plein régime, ils arrivent très froids dans les premiers virages du secteur.
Là-bas, les Italiens ont été très compétitifs tout au long du week-end, ce qui, combiné à une adhérence mécanique supérieure, leur a permis d’être très rapide dans le tour au général.
Les deux dernières clés étaient un fait circonstanciel : le sillage dont Charles Leclerc a profité d’un Lewis Hamilton qui a lui-même inconsciemment pris la pole position , était le premier. Le Monégasque a bouclé son meilleur tour à quelques centaines de mètres du Britannique sur un circuit où il faut avoir jusqu’à six secondes d’écart pour ne pas être influencé par la voiture précédente. Cela a donné au Monégasque suffisamment de vitesse pour marquer un troisième secteur compétitif et boucler un tour imbattable de plus de deux dixièmes.
Enfin, l’accident de Yuki Tsunoda, qui à son tour a causé l’ accident de Carlos Sainz – et qui a généré le drapeau rouge -, a empêché les rivaux de Leclerc d’améliorer leurs records. Deuxième pole consécutive pour le Monégasque.
Inattendu, mais bienvenu
Mattia Binotto a insisté sur le fait que Ferrari ne s’attendait pas à être aussi rapide sur ce circuit, mais salue le résultat d’une équipe humaine qui a beaucoup souffert ces derniers mois.
“Il est important pour nous de confirmer nos progrès et l’équipe en général est en bonne forme”, déclare le directeur de Ferrari. « Nous savions que c’était une piste différente de celle de Monaco. On sait qu’à Monaco tout est dans des virages à vitesse lente et ici vous avez la partie de la piste où vous avez ces virages, mais aussi une très, très longue ligne droite, donc nous ne sommes pas venus en pensant que nous obtiendrions la pole » .
« Nous nous attendions à ce que ce soit plus difficile, mais à partir de vendredi, nous avons vu que notre voiture fonctionnait bien et que le package à faible appui a également bien fonctionné. Ensuite, nous avons su que nous avions une chance », conclut Binotto.
Et que se passera-t-il dans la course? Le rythme de longue haleine de Ferrari n’était pas prometteur vendredi , donc la théorie est que les voitures rouges souffriront le plus ce dimanche sur un circuit où les dépassements sont faciles. Cependant, les courses à Bakou sont souvent imprévisibles, donc tout peut arriver.
