Il peut sembler que Toyota Australie parie gros sur l’avenir des véhicules électriques à pile à combustible à hydrogène (FCEV) au détriment des véhicules électriques à batterie rechargeable (BEV), mais la marque japonaise promet que quelque chose va rivaliser avec les goûts de la Nissan Leaf, Hyundai Kona Electric, Kia EV6 et Tesla Model S.
La semaine dernière, Toyota Australie a ouvert la première station de ravitaillement en hydrogène de Victoria pour desservir sa flotte de 20 Mirai FCEV de deuxième génération , mais, début 2021, la marque ne compte toujours aucun BEV (ou même plug-in) dans sa gamme actuelle.
S’adressant aux médias, le patron de Toyota Australie, Matthew Callachor, a déclaré que la route menait à un BEV, maintenant que les hybrides essence-électrique ont été établis sur la plupart des modèles de la marque, annoncés par la Prius il y a près de 20 ans.
“Nous avons les hybrides, il y a une batterie dedans, c’est donc la première étape”, a-t-il déclaré. « Et je pense que le problème avec l’hybride… c’est qu’il s’agit d’une technologie abordable qui offre des avantages substantiels en termes de prix, d’économie de carburant et d’émissions de CO2.
“Pour le moment, la batterie électrique [véhicule], si vous regardez le prix, c’est encore assez élevé, et donc de ce point de vue, nous allons en fait introduire la batterie électrique … mais nous allons le faire étape par étape -par étape.
Ce que sera le premier BEV de Toyota Australie n’est pas encore clair pour le moment, mais la marque reste attachée à la Prius malgré un groupe motopropulseur hybride désormais disponible dans la Corolla , la Camry , le RAV4 , la Yaris et la Yaris Cross .
À l’étranger, une version hybride rechargeable de la Prius est disponible, ainsi qu’un RAV4 PHEV, mais ce ne serait qu’un demi-pas de plus vers un BEV complet.
Plus probable cependant, est le véhicule électrique qui sera le fruit du rapprochement de Toyota avec Subaru .
La rumeur dit que le nouveau modèle sera un SUV de taille moyenne pour affronter les Hyundai Ioniq 5 et Kia EV6 , Subaru ayant choisi de baptiser sa version Evoltis.
Les modèles Toyota et Subaru seront construits sur la plate-forme e-TNGA du premier, et devraient être dévoilés cette année.
La marque de luxe Lexus de Toyota, quant à elle, a déjà confirmé que son premier modèle tout électrique sera le UX300e , un petit SUV doté d’un moteur électrique de 150 kW/300 Nm et d’une batterie de 54,3 kWh pour environ 400 km d’autonomie.
Le lancement de l’UX300e est déjà confirmé en novembre de cette année pour coïncider avec le Melbourne Cup Carnival.
M. Callachor a déclaré que l’introduction du Mirai ne signifie pas que Toyota se détournera de l’électricité à batterie, mais que les deux technologies de moteur émergentes seront côte à côte.
“Nous ne disons pas qu’il s’agit uniquement d’hydrogène ou d’électricité à batterie, nous proposons des options dans les deux catégories pour aller de l’avant, mais c’est certainement notre premier pas sérieux dans le domaine de l’hydrogène de l’automobile”, a-t-il déclaré.
M. Callchor est également parfaitement conscient de la géographie unique de l’Australie qui rend difficile l’électrification complète de modèles tels que le HiLux ute (le modèle le plus vendu d’Australie) et le SUV tout-terrain LandCruiser , mais des solutions sont en cours d’ élaboration .
“Nous devons examiner la nature de l’Australie, nous sommes un grand pays et en termes d’avoir des véhicules spécifiques pour répondre à des besoins spécifiques – les agriculteurs avec HiLuxes et LandCruisers ont physiquement besoin de ces véhicules”, a-t-il déclaré.
« Y aura-t-il du développement en ce qui concerne les batteries et l’hydrogène, ou quelle que soit la technologie ? Oui, il y en aura dans le futur.
