Toyota Australie se lance tête baissée dans un avenir électrique, en déployant des groupes motopropulseurs hybrides essence-électrique dans des modèles comme le RAV4, le Kluger et la Corolla, ainsi qu’en apportant une petite flotte de son véhicule électrique à pile à combustible à hydrogène Mirai de deuxième génération (FCEV) pour les essais.
Mais qu’en est-il de son ute HiLux (le modèle le plus vendu en Australie) et du toujours populaire SUV tout-terrain LandCruiser ? Seront-ils également électrifiés à court ou moyen terme ?
La réponse courte est oui, alors que Toyota Australie poursuit son objectif de réduire les émissions de dioxyde de carbone de son parc de 25 % ou plus (par rapport aux niveaux de 2013) au cours de la prochaine décennie, l’électrification de toutes les plaques signalétiques semble inévitable.
Mais ses SUV HiLux ute et LandCruiser – des modèles très attractifs dans les régions rurales d’Australie en raison de leurs caractéristiques robustes et fiables – doivent-ils opter pour une solution hybride essence-électrique, hydrogène ou plug-in ?
S’adressant aux médias lors du lancement de la Mirai de deuxième génération cette semaine, le directeur général de la planification et du développement des produits de Toyota Australie, Rod Ferguson, a indiqué que les forces des piles à combustible à hydrogène fonctionneraient bien avec le HiLux et le LandCruiser.
“Je pense qu’il y a certainement un potentiel à travers cette [puissance de pile à combustible à hydrogène pour HiLux et LandCruiser]”, a-t-il déclaré.
« Nous lançons ce type de voiture maintenant, mais le potentiel existe dans une gamme de véhicules plus lourds, de camions légers, de trains ou de bus – certainement.
« Cette technologie est bien adaptée au retour à la base ou au ravitaillement rapide, nous ne sommes donc certainement pas limités à ce style de véhicule [Mirai berline intermédiaire] que nous lançons ce matin. »
Cependant, le vice-président des ventes et du marketing de Toyota Australie, Sean Hanley, a ajouté que la pile à combustible à hydrogène pourrait ne pas être la seule technologie d’électrification qui conviendrait au HiLux et au LandCruiser, tant qu’ils conservent leur conception « adaptée à l’usage » et répondent « aux exigences du marché ».
« Nous n’avons jamais exclu – jamais – l’extension de la technologie à d’autres groupes motopropulseurs », a-t-il déclaré.
« De toute évidence, nous avons un grand défi devant nous en ce qui concerne les objectifs d’autorégulation actuels du FCAI 2030, et il est clair qu’en conséquence, au cours de notre première année, nous avons très bien réussi dans le segment des voitures particulières et nous un peu aux SUV.
« Nous avons encore un grand objectif devant nous en termes de véhicules utilitaires légers . Nous nous engageons à atteindre ces objectifs d’ici 2030 sur l’ensemble de notre gamme.
« Par conséquent, nous n’avons jamais exclu si l’expansion des technologies qu’elles soient hybrides et/ou autres à travers les autres parties de notre marque.
«Nous avons toujours compris que les véhicules utilitaires légers prendraient un peu plus de temps que les véhicules de tourisme uniquement en raison de leur adéquation et des exigences du marché et de la diversité du marché et du terrain en Australie.
« Les clients ne feront pas de compromis sur la capacité… il nous incombe donc, en tant que constructeur automobile, d’apporter cette capacité aux produits – nous nous engageons à le faire, tout en réduisant notre empreinte carbone. »
Alors que la Toyota Mirai n’est actuellement disponible que pour certaines entreprises et organisations à titre d’essai, la marque vise à avoir des FCEV dans les salles d’exposition d’ici deux ans à peine.
Compte tenu du long cycle de vie de modèles comme le HiLux et le LandCruiser (le premier dure 14 ans avant qu’un changement de nouvelle génération ne soit prévu plus tard en 2021), les options hybrides et à hydrogène pourraient ne pas surgir du jour au lendemain, mais les versions actuelles des véhicules susmentionnés pourraient être les durer sans électrification.
